Wat een prachtige race! Het WK Ironman 70.3 is voor mij geworden wat ik er van gehoopt had: de seizoenspiek en een wedstrijd met een prachtig resultaat: een 6e plaats in de zeer sterke age-group M40 met een hele snelle tijd: 4h09;07

Een korte wedstrijd impressie:

Clubgenoot Rahel en ik hadden ons de afgelopen week grondig voorbereid op het zwemmen in de ruige zee. De uitlopers van de tropische storm Ida hadden Florida een ander gezicht gegeven dat ik had verwacht: heel veel wind en hoge golven. De dag voor de wedstrijd heeft de organisatie uit veiligheidsoverwegingen toch moeten besluiten om de wedstrijd naar de haven te verplaatsen. Een gevolg hiervan was dat er niet meer in waves werd gestart, maar in een timetrial. Kort gezegt: je loopt 1 voor 1 over een mat... en jou tijd loopt. Je springt in het water vanaf de steiger en Go!

Toen ik de steiger weer op kroop stond mijn stopwatch op 26;44!! whooo... dat geeft een goed gevoel. Er is nog alwat geschoven met de officiële zwemtijden en de T1-tijden, waarschijnlijk door dat  de tijd-registratiematten waren verplaatst. Ook de officiële tijd is nu 26;44 geworden. Een kilomertertijd van 14:04. Zoals zovaak in wedstrijden dit jaar kom ik wanneer er in wetsuits gezwommen goed mee voorin. 

Na een soeple wissel (voor mij altijd weer spannend) direct hard van start met het fietsen... 42-43 km/h. Het voelde vanaf de eerste seconde goed. Whoo wat gaat het hard en makkelijk. Grote kuddes race ik steeds voorbij van andere age groups die voor me zijn gestart. Ik moet veel schreeuwen om langzamere deelnmeers rechts te laten rijden om ongestoord in te kunnen  halen. Hier en daar moet je op dit parcours even opletten, maar voor de rest is het 1 grote racebaan waarin je 90k op je ligstuur ligt. Wel steeds gefocust blijven want er steken hier reflectoren uit het wegdek, en een ongeluk zit met deze snelheden in een klein hoekje. Eigenlijk was het fietsen al voorbij voor dat ik er erg in had. Mijn fietstijd kreeg ik niet in beeld, maar het voelde goed: de officiële tijd: 2h10;12. Een gemiddelde snelheid van 41,5km/h!!!!! Wat een feest!

De loopwissel ging goed. Sokken zaten door het strandzand niet lekker, maar goed... daardoor een beetje beurs gevoel onder de bal van mijn linker voet tijdens het lopen. Denk dat mijn sok daar toch dubbel zat. Uiteindelijk heb ik de halve vlak kunnen lopen, ondanks dat de eerste km's (traditioneel voor mij) zwaar voelden net als de benen. Daarna kwam het ritme en ging het beter. Het parcours is behoorlijk zwaar en absoluut niet snel met veel klim en daal km's. Maar toch een prima eindtijd met 1h27;19.

...en dat kom je op de finish af...de laatste km's nog versnellen... mensen inhalen... blij zijn omdat je het gezicht van Joke ziet die me de laatste aanmoedingen toeschreeuwt, en dan is daar in eens het finishdoek... alles is voorbij. Armen in de lucht en een blik op mijn stopwatch... 4uur 9min en 07 seconden... alles is goed! Wat was dit fantastisch!

Langzaam dringt door wat ik heb gedaan... Rahel en ik omarmen elkaar, blij met de prachtige prestaties. Joke komt aangehold, een dikke knuffel van haar, de felicitaties van Willem... alles is prachtig, dit is waarvoor je het doet: het gevoel alsof je de hele wereld aankunt.

Nu zit ik een dag later, terwijl ik dit schrijf, weer na te genieten. Rahel en ik hebben net een uurtje uitgefietst... queen en king of the road haha. Terugkijken betekent ook dankbaar zijn voor alle hulp die ik heb gehad in dit jaar, om de prestatie van gisteren mogelijk te maken. Allereerst mijn coaches: Pascal en Gerrit. Thanks guys!!!! Fijn dat jullie al die moeite hebben gedaan om me voor dit platform klaar te  stomen. Pascal: Jammer dat je er niet bij kon zijn. De basis hebben we samen in Oostenrijk gelegd! Gerrit: je hardloopschema's hebben me echt sterker gemaakt.

Harry Beurskens: bedankt dat je me die donderdagen na de training zo uitgebreid hebt gemasseerd...goed herstel is zo belangrijk!

Al mijn teammaatjes van het EPbike-Topdeals team voor een prachtig sportjaar samen. Specifiek mijn teammaatjes Jantiene en Harry voor het beantwoorden van al mijn vragen rond deze wedstrijd: jullie ervaringen van vorig jaar zijn voor mij heel nutig geweest.

Natuurlijk dank ik alle sponsors van ons team, maar speciaal Eric van Tellingen van EPbike voor al zijn geduld met een wel zeer kritische klant. Je hebt de P4 tot een echt racemonster omgeturnd. Bravo wat een fiets!

Erik den Oude van Schwalbe: bedankt voor het leveren van de nieuwe Ultremo R1's. Ik kan je vertellen: ze zijn meer dan goedgekeurd!

Ook nog een bedankje voor Esther en Ohw, bedankt voor jullie geduld en hulp om steeds maar weer de agenda's aan te passen omdat ik weer zonodig moest trainen of weer weg moest voor iets triathlon-erigs

En natuurlijk....de allerbelangrijkste....:Joke mijn lieve vriendin die altijd achter me staat, in mij gelooft, mijn trouwste supporter is. Dank je wel lievie..zonder jou was het niet gelukt!

Bert,

14 november 2009, Clearwater Florida USA