Deze keer stond er op woensdag een wedstrijd van het wintercircuit van de Schieter op het programma. En zoals Ed treffend omschreef: zo'n wedstrijd breekt zo lekker de week. Dit keer een bijzondere wedstrijd ter nagedachtenis aan de te vroeg overleden clubgenoot Frank de Groot. De wedstrijd bestond uit twee onderdelen: eerst een 6 km (of 3 km) loop over de Eng in Soest vlak langs de begraafplaats van Frank en vervolgens een doorstart in het zwembad voor de afsluitende 400 meter (of 200 meter) zwemmen. Een wedstrijd met een dubbele lading maar waarvan Frank zou willlen dat we er zouden van genieten. Dus dat heb ik maar gedaan. 

Aan de start stonden in het half duister genoeg concurrenten zoals Olivier, Jan en Mark maar Gerrit ontbrak. Dit betekende voor mij dat ik het gat tusssen mij en Olivier zo klein moest houden en moest winnen van Jan met lopen om een goede kans op de overwinning te maken. Mark is niet echt nieuw meer bij de club maar een loopwedstrijd had ik nog niet met hem gelopen. Tijd om te starten want zoals als gewoonlijk stond ik weer de rillen als een rietje van de kou. Na het "klaar voor de start"  neem Jan resoluut de leiding in de wedstrrijd, Olivier volgt daarachter en ik sluit aan. Achter mij hoor ik nog iemand trappelen en vermoed dat Mark ook de aansluiting bij de kopgroep heeft gevonden. Het tempo gaat gelijk omhoog gelijk met het parcours. Ik denk balend dat het weer een scenario wordt als bij de laatste wintercup wedstrijd waarbij ik in de eerste ronde al moet lossen door de vele trainingen van de dagen ervoor. Ook dit keer heb ik niet stilgezetten en voel dat de training bij AVPijnenburg van de dag ervoor nog in mijn benen zit. Maar goed. Zolang het gaat blijf ik aanpikken. De eerste poging tot demarrage wordt ingezet door Olivier die bergop een gaatje probeert te slaan maar hij laat zich snel terugvallen als hij merkt dat Jan en ik volgen. Mark hoor ik inmiddels niet meer. In laatste ronde valt ook Jan uit het groepje als ik aanzet en Olivier vervolgens nog eens over me heen sprint. Ik pik nog net aan en samen lopen we de laatste kilometer in. Op de laatste 500 meter loopt het parcours naar beneden naar de finish. Ik kan nog versnellen en laat Olivier in het laatste stuk net achter me. De eerste winst is binnen. Ik voel wel dat het meer kracht heeft gekost dan ik aanvankelijk van plan was om te geven maar het was zo'n mooie strijd dat ik even doorgebeten heb. Nu is het tijd voor de doorstart in het zwembad. In het zwembad is het echt afzien. Ik heb het echt steenkoud en krijg het ook niet meer warm. Gerrit is inmiddels ook binnenkomen rollen maar doet nu buiten mededinging mee met de wedstrijd. De wedstrijdleiding deelt de banen slim in zodat er weinig gestayerd kan worden met het zwemmen. Ik start in baan 6 en zie Jan en Gerrit in de banen naast me liggen. Ik neem me voor om Gerrit in de gaten te houden en daarop te richten. De doelstelling is nu om Jan in achter me te houden en Gerrit bij te houden. Maar het zwemmen gaat zwaar en van technisch zwemmen is weinig sprake. Ik zwem tegen de verzuring in mijn armen en ben blij als ik aantik naar 400 meter. Ik zag al dat Gerrit een gatje had geslagen van uiteindelijk 11 sec maar ben Jan voor gebleven. De eindtijd met zwemmen is een 5.27 geworden en met de ruim 22 min op het looponderdeel heb ik de wedstrijd op mijn naam kunnen schrijven. Ik ben echter blij dat ik de volgend dag lekker kan uitslapen want de komende dagen moet er flink doorgetraind worden voor de marathon die nu wel erg snel dichterbij komt.