Hardlopen train ik sinds dit jaar bij AV Pijnenburg in Soest. Een gezellige groep hardlopers en tegenwoordig is onze Gerrit daar zelfs trainer. Een van de onderdelen van de vereniging is de Runnerscup. Naast veel discussie levert de cup ook inzicht in tijden van je loopmaatjes. Je moet verschillende wedstrijdafstanden afwerken en ik moest onder andere nog een 15K lopen. Dus ingeschreven in de klassieker op deze afstand: De 7heuvelenloop! Kijken of ik in dit wedstrijdje mijn positie wat kan verbeteren. 

Nu heb ik al eerder gemeld dat de wintervacht er bij mij op zit. En die wil er nog niet af. Dus toch licht zenuwachtig in de trein richting Nijmegen om me daar bij zo'n 20.000 andere lopers te voegen. De trein puilt al uit van de lopers met sterke verhalen en ook al ben ik vandaag alleen vertrokken, ik kom niet alleen aan. Duizenden hardlopers op het station in Nijmegen. Mijn kleedkamer voor vandaag is de parkeergarage van de ABN AMRO waar voor de gelegenheid koek en zopie plus een hele tuinmeubelboulevard is in geparkeerd. Plek zat dus.

Ik begin met inlopen. Mijn tijd voor vandaag moet onder het uur zijn. Anders ben ik toch wel teleurgesteld. Minimaal een 58 eigenlijk, maar een 55 kan natuurlijk ook als ik in bloedvorm ben. Het regent licht maar dankzij een plastic regenponcho blijf ik lekker warm. Ik ben als een van de eersten in het startvak en verzeker me van een plaatsje op de eerste rij achter de elitelopers. De tijd vliegt voorbij en ook een paar donkere wolken. Het klaart een beetje op. Ik zie weinig bekenden maar ik weet zeker dat ze er zijn. 

Dan de start. Even is het toch dringen en na een paar dwingende ellebogen en vriendelijke woorden ligt de weg naar boven vrij. Naar boven? Ja, we beginnen met 2 km vals plat. Kilometer 1 in 3.35 minuten. Snel zat. Heee Harry! En dat was Cees Colijn... Even speelt de gedachte om aan te pikken maar de tijd om daar over na te denken is genoeg voor Cees om een gat te slaan. Vergeet het dus maar. Wel zie ik nog een paar andere triathleten in de buurt. Die worden mijn doel het komende kleine uurtje besluit ik. De eerste vijf kilometer gaan in 19 minuten en een beetje. Te langzaam naar mijn zin, maar ik kom altijd een beetje traag op gang. Dan komen de echte heuvels. Pfff, de triathleten ben ik net voorbij. Nu vasthouden tot de 10 km. De 10 gaat in 38 en twee beetjes. Ik begin te rekenen en weet dat die 58 wel in de pocket is. Nu er een 57 van maken. Inmiddels loopt er van alles om me heen van dames tot vutters uit de hogere leeftijdscategorieen. Ik begrijp er niets van... Stug doorlopen dus.  De laatste kilometers gaan naar beneden door Groesbeek richting Nijmegen. De snelheid loopt op. Ik hoor de finish en kijk naar de klok. Ik realiseer me te laat dat een 56 mogelijk is met een flinke sprint en eindig dus op 57.15. Prima voor vandaag! Uiteindelijk 43ste in de 35 categorie en 400 nog wat overall. Ik ben tevreden en hobbel terug naar de ABN AMRO waar ik vervolgens wordt binnengehaald als een winnaar. Ik ben de 5de die terug is in de kleedruimte dus krijg ik taart!! Wat een feestje weer zo'n loopje op zondag. Zo nu nog een 10Km uitzoeken want die moet ook nog dit jaar...